喜べない

　新型コロナウィルス対策として、店内のドア付近に消毒液を設置したのが2月22日でした。その後、集団感染を招きやすい密閉、密集、密接の三つの「密」を回避する手段として多数での利用を控えてもらい、テーブルの間隔を２メートル以上空けるよう配置換えすることにしたのが4月1日。そして4月7日には、新型コロナウイルスの感染拡大に備える改正特別措置法（新型コロナ特措法）に基づく緊急事態宣言が夕方に出され、続いて4月11日には、岐阜県独自の「非常事態宣言」が発令されました。この数か月間は、まさに新型コロナウィルス一色といったところです。

　岐阜県では昨日３０日も新たな感染者は確認されず、新たな感染者ゼロは７日連続となりました。一見落ち着いてきており一安心かと思いきや、東京では新たに46人が感染し減少傾向に見えるも、その感染の脅威は衰えません。ましてや、北海道では第二波とも言われる41人の感染者数が報告され、感染対策は長期化の様相を呈しているのです。岐阜県だけを見ていては全く喜べません。 

密閉、密集、密接の「三密」を回避すれば、当然来店客数が減少することになります。1月～5月までの来店客数の推移を見てみると、4月から急激に減少しはじめ、「三密」の回避の効果が表れてきました。しかし、同時に店の売り上げの減少となって事業の継続が厳しくなります。 

その補助的な役割を担うのがコーヒー豆の販売です。カフェや喫茶店への卸をせず、100％個人への販売を目的に行っているからこそ、こうした事態においては売上減少を下支えするものになります。ただし、昨年末のデータを見ても分かるとおり、売上全体のコーヒー豆販売が占める割合は40％以下ということもあって、限界も感じているので「コーヒー豆があるから」といって喜べないのです。 

そのコーヒー豆の販売状況は、4月中旬から急激に売り上げを伸ばしています。昨年の1年間で一番売り上げの多かった12月とほぼ同額となり、ある意味で異常な現象です。本来、過去の実績を見ても、冬場から暖かくなる時期にかけてコーヒー豆の需要が減少していく時期に、これだけ多くなるのは新型コロナウィルスの影響に他なりません。 

「家での在宅勤務で飲む機会が増えました。」、「週末に出かけることが無くなり、朝昼晩と飲んでいます。」といったリピーターや、「他の店が休みだから。」とか「時間が出来たからコーヒーでも淹れてみようと思って。」という新たなお客様もありますが、この需要が今後も続くことはないのですから、素直に喜べないのです。 

なによりも、4月29日から店内での飲食を中止し、コーヒー豆の販売のみにして分かったことは、「楽しくない！」ということです。カウンター越しに何気ない会話をし、時には珈琲談義に夢中になり、店内では会話の声がする、そんな日常を早く取り戻したいというのが本音です。だから、一時的にコーヒー豆が沢山売れても喜べない！